Su procedencia data a partir del año 1950 Cuando el Dr. Eduardo Röhl, director del observatorio Cagigal, viajó a Alemania con el encargo de adquirir para Venezuela los equipos para un importante instituto multidisciplinario. El equipo que el Dr. Röhl encargó en Alemania, un observatorio astronómico completo, una estación geomagnética y sismológica y una estación meteorológica. Todo el observatorio estaba planificado para el sitio del Observatorio Cajigal en la ciudad de Caracas. Diversos problemas y cambios políticos, y luego la muerte del Dr. Eduardo Röhl en 1959 causaron la paralización transitoria del proyecto.

El proyecto es retomado en 1960 por una comisión presidida por el físico y matemático Francisco J. Duarte, quién se encargó del proyecto. Parte del equipo había llegado a Venezuela y permanecía en el puerto de la Guaira y la otra parte aún estaba en proceso de construcción. El siguiente paso fue organizar un estudio de las diversas regiones del país con la finalidad de buscar una ubicación adecuada para los equipos, dado que la ciudad de Caracas no era
idóneo para ello, debido a la contaminación lumínica que creaban las nuevas comunidades.

Jürgen stock, un astrónomo alemán, estudio el páramo merideño, hallando las lomas de las múcuras o Llano del Hato, dando fin a la búsqueda del terreno donde se daría la construcción de lo que hoy es el Observatorio Astronómico Nacional de Llano del Hato (OAN). Finalmente el 28 de noviembre de 1973, publicado en Gaceta Oficial número 30.267 y por Decreto Presidencial número
1524 fue creada la Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía “Francisco J. Duarte” (CIDA), hoy en día, ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (MINCYT).

La Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía “Francisco J. Duarte” (CIDA) es el único ente especializado del país en las áreas de astronomía, astrofísica, las ciencias del espacio y afines. Está adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (MINCYT) y se encarga de la producción, promoción, transferencia, difusión de las observaciones, investigación y desarrollo de estudios teóricos y experimentales en el campo de la astronomía, además de la formación del talento humano de alto nivel, con un claro sentido de pertinencia social que contribuyen con el desarrollo sustentable y al logro de la independencia tecnológica del país para coadyuvar con el fortalecimiento de una sociedad justa, equitativa, democrática, participativa, protagónica y socialista.

• Realizar, promover y difundir investigaciones en el campo de la astronomía.
• Propiciar la enseñanza de la astronomía en los diversos centros educacionales del país.
• Estimular el intercambio técnico y científico entre instituciones similares nacionales o extranjeras.
• Contribuir con al perfeccionamiento profesional de los astrónomos del país.

Mantener el liderazgo de investigación astronómica en nuestro país y ser el principal centro de investigación de ciencias astronómicas en América Latina, reconocido por la calidad en el desarrollo de investigadores, científicos y estudiantes que contribuyan a través de sus conocimientos al fortalecimiento de otras ciencias y a la difusión de los mismos a la sociedad, utilizando tecnología de punta e interactuando con otras instituciones dedicadas a la investigación en el ámbito mundial.